Author: Peter van der Kroef

De Internationaal in een camper rondreizende kunstschilder Peter van der Kroef (74) is in Veendam neergestreken. Na een werkzaam leven als plateelschilder bij plateelbakkerij Regina in Gouda was hij het avontuur aangegaan om overal op straat te gaan schilderen. Behalve schilder is hij ook echt een gezelligheidsmens die niet om een praatje verlegen zit. ,,Dertig jaar geleden ben ik op mijn vierenveertigste voor mezelf begonnen als vrije kunstenaar. Het bedrijf was veranderd en ik was veranderd. Het paste niet meer bij elkaar. Ik merkte dat dit bij me past.” Bij de toentertijd 22 plateelbakkerijen in Gouda waren vele plateelschilders actief met het decoreren van plateel aardewerk als borden, schalen, vazen en tegels. Peter wilde ook plateelschilder worden, net als zijn vader. Op de technische school heeft hij een pottenbakkersopleiding gehad. Voor een technische school was dit vrij uniek. Via meerdere kleine plateelbakkerijen met twee tot drie werknemers als Ivora kwam…

STEENWIJK - Hij is ‘the Talk of the Town’. En dat is knap, want het is nog maar anderhalve week geleden dat hij neerstreek op minicamping de Meppelerweg. Inmiddels is hij niet meer weg te denken uit het straatbeeld van Steenwijk. Peter van der Kroef is een geweldenaar als het gaat om het maken van aquarellen en pentekeningen. Zijn werk is adembenemend mooi. Maandagmiddag zat hij schuin tegenover het voormalige Groene Kruisgebouw aan de Meppelerweg. ‘En dinsdag zit ik voor het pand van meneer Kruider, hij heeft me opdracht gegeven om er een tekening van te maken.’ Inmiddels heeft Van der Kroef met zijn ‘verrijdbare atelier’ al op meer locaties in Steenwijk gezeten. ‘Bij slecht weer of als het een verrassing moet blijven, teken ik ook wel eens vanaf een foto. Dat kan prima, maar werken op locatie is wel zo leuk.’ Hofschilder Van der Kroef laat prachtige aquarellen zien…

BERGEN OP ZOOM - Met graagte laat hij de krantenknipsels zien die hij tussen de schilderijen in zijn karretje bewaart. Daarin wordt hij omschreven als kunstnomade en ook wordt hij een schilderende Swiebertje genoemd. Peter van der Kroef kan er hartelijk om lachen, in de wetenschap dat het allemaal niet zo ver van de werkelijkheid is. De 63-jarige man uit Gouda trekt rond en maakt zijn aquarellen. Dat doet hij niet alleen in heel Nederland maar ook door Europa en, sinds zijn dochter Linda er woont, ook in Nieuw-Zeeland. Zijn werkwijze is verbluffend simpel. "Ik pak mijn spullen uit en ga gewoon zitten schilderen. Dan komen mensen altijd wel een praatje maken en dat leidt vaak weer tot betaalde opdrachten." Veel mensen willen hun woonomgeving laten vastleggen, waar anderen de kunstschilder inhuren voor een aquarel in sepia of in kleur. Van der Kroef zegt er alles aan te doen om dat voor…

ELBURG - Op een van de laatste mooie dagen van dit jaar zit er langs de Zuiderzeestraatweg in Elburg een zonderlinge figuur op de vluchtheuvel bij het verkeerslicht. Dat wekt nieuwsgierigheid van verbaasde automobilisten. Onverstoorbaar kijkt hij af en toe vanonder zijn gedistingeerde strooien hoed schalks richting een oud boerderijtje aan de overkant. Dan gaat zijn blik weer richting het papier op zijn schoot, waar hij trefzeker en met mathematische precisie zijn tekenpen laat neerkomen. " Een cadeautje voor de jarige vrouw des huizes van een schoondochter", verklaart hij desgevraagd. De maanden daarvoor hebben Elburg en Harderwijk al uitgebreid kennis kunnen maken met Peter van der Kroef, zoals de gesoigneerde uitvoering van Swiebertje zich laat noemen. De laatste vijftien jaar trekt hij met zijn kleine Eriba caravan door de wijde wereld met maar een doel: schilderen in de open lucht. "Spanje, Finland, Frankrijk, Elburg en Harderwijk", somt hij de reisdoelen…